L'histoire

En 1802, le chimiste suédois A.G. Ekkeberg a isolé un nouveau métal à partir de deux minéraux trouvés en Suède et en Finlande. On découvrit par la suite qu'il contenait deux éléments différents. Ce n'est que 40 ans plus tard que le chimiste allemand Rose a prouvé que la colombite était composée de niobium et de tantale. Le nom du tantale a été donné au héros martyr grec antique Tantale en raison de la difficulté d'obtenir du tantale pur.

Propriétés physico-chimiques

Le tantale est un métal gris acier à reflets bleutés. À température normale, il est stable, l'oxydation commençant à 200-300°C. Il se décompose avec des solutions chaudes d'alcali caustique et forme des sels d'acide tantalique dans l'alcali fondu. Lorsqu'il est chauffé, ce métal absorbe de l'azote, de l'hydrogène et de l'oxygène, dont les impuretés peuvent altérer ses performances. À 200-300 °C, l'hydrogène est absorbé lentement, le taux d'absorption maximal étant observé à t° 500 °C. Les hydrures formés rendent le métal fragile. Cependant, les hydrures se décomposent sous vide à ≥ 600 °C et le tantale retrouve ses propriétés initiales. À 600 °C, le tantale absorbe l'azote et la poursuite du chauffage donne le nitrite de tantale, dont le point de fusion est de 3087 °C.

Composition chimique en mg/g

Note - La détermination de la fraction massique des autres impuretés est stipulée dans le contrat entre le client et le fabricant avec une réduction possible de la fraction massique Ta.

Application

• Alliages résistants à la chaleur et à la corrosion ;
• Appareils résistant à la corrosion dans l'industrie chimique, récipients de laboratoire, matrices, creusets pour la fusion d'éléments de terres rares, d'yttrium, de scandium ;
• Échangeurs de chaleur dans l'industrie nucléaire (de tous les métaux, le tantale est le plus stable dans les vapeurs et les fusions de césium-133) ;
• les feuilles et fils de tantale sont utilisés en chirurgie pour lier les tissus, les nerfs, les sutures et pour fabriquer des prothèses destinées à remplacer les os endommagés (le tantale est biologiquement indifférent) ;
• le carbure de tungstène et le carbure de tantale (point de fusion 3880 °C) sont utilisés dans la production d'alliages durs - grades avec l'indice TT, pour le travail des outils métalliques et les conditions les plus dures de forage à percussion de la pierre et les composites les plus résistants ;
• fabrication de munitions - le revêtement en tantale des charges creuses améliore la pénétration des blindages
• le tantale et le niobium sont utilisés pour fabriquer des condensateurs électrolytiques de grande capacité (le tantale améliore les caractéristiques de qualité des condensateurs) ;
• le tantale est devenu un matériau de joaillerie ; ses oxydes forment des films résistants de n'importe quelle couleur sur la surface ;
• le tantale-182 est indispensable à la recherche en physique nucléaire.
• L'isomère tantale-180m2 s'accumule dans les circuits des réacteurs nucléaires et peut, avec le hafnium-178m2, constituer une source d'énergie et de rayons gamma dans le développement d'armes ou de véhicules.

Le tantale a été utilisé pour la première fois en 1900-1903 dans la fabrication de filaments pour lampes électriques, mais son prix était trop élevé. Il a ensuite été remplacé par le tungstène, moins cher. L'utilisation du Ta au XXIe siècle est étroitement liée au développement des radars, de la radiotechnique et de la technologie des rayons X. Le Tantale est un métal qui a la capacité unique d'absorber l'énergie du rayonnement solaire. La capacité unique de ce métal à absorber les gaz permet de maintenir un vide profond dans la technologie de l'électrovacuum. Sa forte émissivité, sa réfractarité et sa capacité à adsorber les gaz déterminent son utilisation pour la production de composants pour les appareils électriques à vide. Les revêtements en Ta sont tout aussi attrayants que ceux en chrome et en nickel. Et pas seulement en termes d'apparence. Le tantale est appliqué à des objets de grande taille tels que des tuyaux, des creusets, des plaques, des tuyères de fusée , etc. Il est intéressant de noter que la résistance du revêtement, selon Brinell, est de 180-200 ^kg/mm2, alors que le tantale technique sous forme de feuilles ou de barres recuites n'a qu'une résistance de 50-80 ^kg/mm2. Un mélange de carbures de tantale et de tungstène est le matériau de choix pour le forage par impact et par rotation des roches les plus dures, ainsi que pour les aciers à outils destinés au travail des métaux. Dans la production de munitions, le métal est utilisé pour fabriquer l'enveloppe métallique des obus à charge creuse perforante.

Dérivés du tantale

Le beryllide de tantale est tellement dur et résistant à l'oxydation qu'il est devenu l'un des matériaux les plus recherchés pour les applications aérospatiales. Le mélange de pentoxyde de tantale au verre est utilisé en ingénierie nucléaire et en physique expérimentale pour cuire le verre afin de retenir les rayons gamma. En électrotechnique, le tantale est utilisé dans la fabrication de redresseurs de courant et de condensateurs à haute capacité. Dans ces condensateurs, les pastilles de tantale sont fabriquées par métallurgie des poudres, pressées et frittées à haute température. La surface active d'une telle pastille poreuse est multipliée par 100, ce qui permet d'obtenir des condensateurs de très petites dimensions pour une capacité élevée. Les condensateurs au tantale sont largement utilisés dans les radios militaires et peuvent fonctionner dans les conditions les plus extrêmes, à des températures allant de -80 à +200°C. Ces dernières années, les bijoutiers ont également commencé à s'intéresser au tantale : le tantale forme des films d'oxyde résistants de toutes les couleurs à sa surface.

Fourniture

• fil Ø 0,5 - 5 mm
• cercle Ø 5 - 50 mm
• Bande d'épaisseur 0,1 - 1,5 mm et de largeur 50 - 150 mm.
• Feuille d'épaisseur 1 - 4 mm, taille 700x1400mm

D'autres formes de barres de tantale sont disponibles sur demande.

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